轻度恐惧有益健康

演化论心理学家说，人类向来就受过“威胁”的训练，以害怕响应威胁是生存之道；也就是说，心存一点点恐惧有益健康。不过，渥太华大学心理系教授布拉德温说，害怕的心理加剧到某种程度，或变质的时候，就变成病态了。

例如，他说，大多数人认为稀松平常的情况，你却认为极端恐怖，这就叫做“不健全的焦虑症”；恐怖片里面，剧中人连对邻居讲话都害怕的情况，即是如此。

正常的害怕心理可以训练我们应对真正的威胁，这点从野生动物的例子也可看出。马里兰州贝色斯达国立卫生研究所的研究员史渥米说，不知天高地厚的小猴子看到蛇，目不转睛地跟它相瞪眼，通常都活不长命；如果母猴教得好，凡事小心谨慎的小猴子，反而不容易早死。

哈佛大学心理系主任卡林说，养成凡事稍微害怕的心理有个重要的作用：教我们明白四周环境里，有些东西必须十分注意、十分小心，这本领是可以训练的。

密西根大学的中古史专家米勒教授最近才出了一本书《神秘的勇气》，从历史观点阐述畏惧心理。书中指出勇气其实是害怕的幻影，只不过被荣耀化了。

米勒研究了好些英勇武士的背景，结论是：刚猛不是正面的特性而是负面的特性，缺乏自省能力的人才具备这种特性。他说，大部分人都不是刚猛之士，也就是不勇敢、心存畏惧的普通人只愿面对少许的可怕状况，而不愿不顾一切地豁出去。